Parte 2

Llamé inmediatamente a Julian, pero su teléfono saltó directamente al buzón de voz. Sienna me insistió en que reconociera a Chloe del colegio lo antes posible.

Cuando entré corriendo a la oficina de la escuela, el director me dio una noticia que me heló la sangre.

“La señora Vance reconoció a Chloe hace unos diez minutos. Figuraba como tutora autorizada”.

Eleanor se había llevado a mi hija.

Julian llegó a la casa casi al mismo tiempo que yo. Eleanor ya no estaba. Chloe tampoco. El jarrón de porcelana y el paquete del misterioso visitante también habían desaparecido.

Ya no podía ocultarle la verdad a mi marido.

Le mostré los informes médicos.

Luego el recibo.

Finalmente, presione la grabación de la cocina.

Julian cómo observar su propia madre añadía algo a mi bebida matutina a escondidas.

Se sentó lentamente.

“Esto no puede ser real. Mi madre no haría esto”.

“Durante diez años creí lo mismo. Pero ahora mismo no tenemos tiempo para entender por qué. Tenemos que encontrar a Chloe”.

Uno de los primos de Julian recordó que Eleanor había preguntado recientemente cómo llegar a una capilla   familiar  abandonada en las montañas cerca de Flagstaff. La propiedad había pertenecido al abuelo de Julian y llevaba décadas sin usar.

Nos pusimos en contacto con las autoridades y nos dirigimos hacia la zona.

A mitad del trayecto, sonó mi teléfono desde un número desconocido.

“Mamá, por favor, ven a buscarme. Tengo frío y miedo”.

“¿Chloe?”

Antes de que pudiera decir algo más, alguien le quitó el teléfono.

Se oyó la voz de Eleanor.

“Nora, date la vuelta. Vuelve a casa”.

Julian la escuchó a través del altavoz.

“Mamá, deja ir a Chloe.”

La voz de Eleanor cambió por completo. La mujer dulce y frágil que yo conocía ya no estaba.

Me acusó de interferir con los bienes familiares y afirmó que nunca había pertenecido realmente a su familia. Entonces mencionó algo que finalmente aclaró todo.

El fideicomiso de mi difunto abuelo.

Tres años antes, había heredado una considerable fortuna a través de una estructura sucesoria vinculada a las propiedades de la familia de Julian. Ciertas cláusulas podrían haber modificado el control de valiosos activos tras mi fallecimiento, y Eleanor tenía una autoridad significativa dentro de los acuerdos existentes.

De repente, años de enfermedades inexplicables cobraron un sentido terrible.

Esto nunca había sido simple resentimiento.

Al parecer, Eleanor había estado intentando debilitar mi salud gradualmente para que pareciera un deterioro natural. Creía que, si enfermaba gravemente o moría, el control de los bienes volvería a manos de su familia.

Y David Vance, cuyo nombre figuraba en el recibo de la farmacia, parecía estar implicado.

Julian se aferró al volante.

“La antigua capilla. Tiene que ser allí donde fue”.

La lluvia azotaba el parabrisas mientras ascendíamos hacia las montañas. Finalmente, una antigua capilla de madera apareció entre el cielo gris.

Una camioneta desarmada estaba estacionada afuera.

Lo reconocí de la grabación de la cocina.

Antes de que Julian detuviera por completo el todoterreno, abrí la puerta y corrió hacia el edificio.

“¡Chloe!”

Mi voz resonó en el santuario abandonado.

Al fondo se encontró a Eleanor.

Junto a ella estaba David Vance.

Y detrás del altar estaba Chloe, envuelta en una manta y atada a una silla.

¡Mami!

Me acerqué a ella, pero David se interpuso entre nosotras.

“Manténganse alejados.”

Julian entró detrás de mí.

“Mamá, déjala ir. Las autoridades ya tienen las grabaciones. Tienen las pruebas médicas. Saben lo de David. Esto se acabó”.

“¡Aún no ha terminado!”

La compostura de Eleanor finalmente se quebró.

Gritó que lo había arruinado todo. Afirmó que si simplemente hubiera seguido tomando mi   té  , los médicos habrían atribuido mi empeoramiento de salud a una enfermedad inexplicable. Se había imaginado a Julian quedándose con Chloe mientras ella recuperaba el control de la finca.

Julian miró a su madre con incredulidad.

“¿Le hiciste esto a mi esposa durante años?”

“¡Ella nunca perteneció aquí!”

Eleanor gritó que yo le había arrebatado a Julian y amenazó con destruir todo aquello que creía haber protegido durante toda su vida.

Mientras ella discutía con él, miré hacia Chloe.

A pesar de su miedo, mi hija lo estaba viendo todo.

Y entonces me hizo una señal muy sutil.

Eso era todo lo que necesitaba.

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