Parte 2 — Seis meses de mentiras
A la mañana siguiente, después de dejar a Lily en el colegio, conduje hasta el centro y entré en una agencia de investigación privada.
Al principio me sentí ridículo.
En las películas, las mujeres contrataban investigadores.
Unas herederas sospechosas lo hicieron.
Lo hicieron personas cuyas vidas ya se estaban desmoronando.
No mujeres como yo.
Fui propietario de un exitoso estudio de diseño de interiores y arquitectura llamado Northline Design. Tenía diecinueve empleados. Gestioné renovaciones comerciales por valor de millones de dólares. Podía entrar en una reunión de construcción con quince contratistas y discutir sobre cifras de seis dígitos sin pestañear.
Sin embargo, sentada frente a un investigador llamado Marcus Reed, apenas podía pronunciar palabra.
“Creo que mi marido me está siendo infiel.”
Marcus no reaccionó.
Eso ayudó.
Deslicé los detalles del vuelo por el escritorio.
“Necesito saber quién es ella. Y cuánto tiempo lleva ocurriendo esto.”
Cinco días después, recibí un archivo cifrado.
Lo abrí solo en mi oficina después de que todos se hubieran ido a casa.
La primera fotografía mostraba a Ethan saliendo de un restaurante en Back Bay, Boston.
Su mano descansaba sobre la parte baja de la espalda de una mujer a la que nunca antes había visto.
Sabrina Hale.
Veintinueve.
Consultor de marketing.
Recientemente contratado por una empresa que hacía negocios con la compañía de Ethan.
La segunda fotografía los mostraba entrando en un hotel boutique.
La tercera mostraba a Sabrina riendo mientras Ethan se inclinaba sobre una mesa y la besaba.
El cuarto fue peor.
Estaban parados afuera de una joyería.
Ethan tomó la mano de Sabrina mientras ella admiraba algo en su dedo.
Dejé de mirar.
Luego leí el informe del investigador.
Al parecer, la relación extramarital llevaba al menos seis meses.
Cena.
Hoteles.
Reuniones de fin de semana.
Me habían dicho que la excursión de un día a Newport era un retiro de empresa.
Y según una fuente con la que Marcus había hablado, Ethan le había dicho repetidamente a Sabrina que nuestro matrimonio estaba “terminado en todo menos en los papeles”.
También le había dicho que planeaba comenzar una nueva vida pronto.
Me senté en el suelo de mi estudio y lloré.
No en voz alta.
No hubo un derrumbe dramático.
Las lágrimas corrían por mi rostro mientras contemplaba muestras de tela, planos, acabados de madera y la fotografía enmarcada sobre mi escritorio de Lily sentada sobre los hombros de Ethan en Cape Cod.
Esa fotografía había sido tomada siete meses antes.
Un mes antes de que supuestamente comenzara la aventura.
Me pregunté si había sido feliz ese día.
Me pregunté si lo habría estado.
Finalmente, me puse de pie.
Me lavé la cara.
Entonces llamé a mi hermana menor, Natalie.
Necesito que Lily se quede contigo cuatro días.
Hubo silencio.
“¿Claire?”
“Por favor, no me preguntes nada todavía.”
Otra pausa.
Entonces Natalie dijo: “De acuerdo”.
“Y no se lo digas a Ethan.”
Su voz cambió inmediatamente.
“¿Qué pasó?”
“Lo explicaré cuando pueda.”
Después de colgar, hice otra cosa.
Algo que Ethan jamás se habría esperado.
Llamé a un abogado.
Su nombre era Rebecca Sloan.
Ella me había ayudado a reestructurar Northline Design tres años antes.
Rebecca escuchó sin interrumpir mientras yo le explicaba lo sucedido.
Entonces hizo una pregunta inesperada.
“Claire, ¿ha movido Ethan alguna cantidad importante de dinero últimamente?”
“No sé.”
“¿Sigue teniendo acceso a las cuentas financieras de Northline?”
Esa pregunta me revolvió el estómago.
Cuando fundé Northline nueve años antes, Ethan me había ayudado con la parte financiera del negocio. Con el tiempo, a medida que la empresa creció, contraté personal de contabilidad profesional.
Pero Ethan aún conservaba una participación minoritaria.
Treinta por ciento.
Yo tenía setenta.
Según nuestro acuerdo operativo, ninguno de nosotros podía transferir más de 100.000 dólares fuera del curso normal de los negocios sin la aprobación por escrito del otro.
—Técnicamente, sí —dije—. Pero lleva años sin ocuparse de las finanzas diarias.
Rebecca estaba callada.
Entonces dijo: “Antes de que lo confrontes, déjame revisar las cuentas”.
Esa fue la decisión más inteligente que tomé en toda la semana.
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