“El inicio de este proceso permitirá a nuestra familia comenzar el proceso de duelo y abordar las cuestiones relacionadas con su ausencia. Aunque ninguna declaración puede aliviar realmente nuestro dolor, confiamos en que este paso nos permita cerrarlo y honrar su memoria”, añaden.
La estudiante universitaria llegó a Punta Cana el 3 de marzo con cinco amigas de la escuela. Tres días después, las cámaras del hotel, a las que tuvo acceso la policía, registraron que las jóvenes estaban bebiendo alcohol en el lobby del establecimiento y que luego se dirigieron a la playa junto a dos hombres. Eran cerca de las 4.15 am y no fue hasta las 4.00 pm de ese día que sus amigas avisaron de la desaparición de Konanki al personal del hotel, cuya administración, a su vez, reportó el incidente a las autoridades.
Desde entonces no ha cesado la búsqueda por mar y tierra, y, poco a poco, han ido apareciendo otros detalles en la investigación. Joshua Riibe, estudiante de Minnesota de 22 años, fue la última persona que estuvo junto Konanki. Imágenes difundidas de las cámaras de seguridad muestran a ambos caminando juntos a altas horas de la madrugada. Aunque las autoridades no lo consideran sospechoso del caso, permanece retenido en el hotel y la policía dominicana lo ha sometido a varios interrogatorios.
Cerca de las cinco de la mañana del día del incidente, las amigas de Konanki regresaron al hotel, pero ella permaneció en la playa junto a Riibe, a quien conoció esa misma noche. El joven, quien según las autoridades y los padres de la joven se ha mostrado colaborativo, contó que él y Konanki estaban besándose y bebiendo en la playa, donde el agua les daba por la cintura. Agustín Morillo Rodríguez, comandante general de la Armada de República Dominicana, dijo a la CNN que justo esa noche “las condiciones del mar eran peligrosas, con olas altas”. Fue una de esas olas, según el testimonio del joven, la que los arrastró mar adentro. “Tragué mucha agua, puede haber perdido el conocimiento en varias ocasiones”, contó.
